汤显祖（1550—1616）是我国明代著名戏曲家、文学家，脍炙人口的代表作有《紫钗记》、《牡丹亭》、《南柯记》和《邯郸记》，素有“东方莎士比亚”之称。2016年，是汤显祖和莎士比亚逝世400周年，根据习近平主席访英期间的讲话精神，中英两国将联合举办一系列活动共同纪念这两位文学巨匠。经与汤显祖故里江西省抚州市委、市政府多次磋商，由抚州市出资，上海音乐学院将创作排演音乐剧《汤显祖》。
3月16日，院党委书记、院长林在勇，院党委委员、综改办主任李明明及赵光、徐坚强、尤继一、李涛、陆驾云等创作团队成员，赴抚州市会商、座谈、走访，与抚州市市委书记肖毅、抚州市委常委、宣传部长黄玉剑、抚州市副市长刘菊娇等分别进行了会谈，就音乐剧《汤显祖》合作事宜作了深入探讨；还祭扫了汤显祖的陵墓，参观了抚州市博物馆，并就音乐剧《汤显祖》文学剧本初稿及音乐创作框架性构想，广泛听取了江西省艺术研究院原院长、戏曲理论研究专家苏子裕，东华理工大学文法艺术学院院长、临川文史专家黄振林，抚州市地方戏曲专家刘水霖、严高陵等15位专家学者的意见建议，受益匪浅。
目前，音乐剧《汤显祖》的原创工作正在紧锣密鼓推进中。